＜２００８年撮影＞
　端島と高島の間にあり、現在では無人島ですが、明治初期の頃は、端島や高島と同じように炭坑が存在していました。　このコーナーでは、島左側の高い山の部分を「山の部分」、島中央の小高い丘の部分を「中央部分」、島右側の海面より若干高い部分を「岬の部分」の言葉で説明します。　下記ＨＰでは中ノ島の３Ｄ画像をご覧になれます。
中ノ島（軍艦島の隣島） by Nagasaki_3D_Museum - 3D model - Sketchfab

　＜『野母崎町郷土誌』、野母崎町企画課、昭和６１年、326頁＞には、「１６４７年　正保４年」のこととして「この年佐賀藩がつくった「肥前一国絵図」に端島は佐賀領としている。これは、このころ無人島でも一応の領有権を主張していたからであろう。また、天領で末次平蔵長崎代官の管地であった高浜村では、端島・中の島ともに高浜村の所属と思っていた。このころ、天領側では初島（はしま）の文字を使用している。その後、端島（初島）・中の島の帰属問題でしばしば争われた。」の記載があり端島以外にも中ノ島についても帰属問題が存在したことが分かりますが、「1772～1780年　安永年間」のこととして「江戸で双方了解の上、初島を高浜村の所属ときめたが、その後の紛争を防止するために高浜村では、この島に一切手を触れないことにした。」との記載で中ノ島の状態迄は分かりません。しかし、「1772～1780年　安永年間」時の蚊焼村（佐嘉領）と高浜村・野母村（御料）が取替した村界地図と思しき図面の 「蚊焼村江高浜村野母村より之図」 では、「初嶋（端嶋）」以外にも「中嶋（中ノ島）・下モ二タ子嶋（下二子島）」も御料の場所とはなっていますが、 当該図の凡例項目 にある 「双方ヨリ手入不致分并道」 の場所となっていて、中ノ島も端島と同様に高浜村の所属とはなりますが、双方一切手を触れない島になったように思われます。なお、「蚊焼村江高浜村野母村より之図」とほぼ同じ内容の図面として 「安永２年２月２５日　野母．高浜村より蚊焼村へ取替し村界地図」 も存在しています。

１８７３年	明治６年	●明治６～７年、峯眞興が中ノ島に来島して地質調査（ｐ．１９３）
１８７５年	明治８年	●試掘の許可を得る（ｐ．１９３）
１８７７年	明治１０年	●２月、試錐を開始し、４月深さ５２ｍで上八尺層に着炭（ｐ．１９３） ○旧深堀藩士族　峰真興は中ノ島で試掘し、「高島ニ譲ラサル良質ノ炭脈ヲ発見」（ｐ．５７）
１８７８年	明治１１年	○旧深堀藩士　峰真興は、内務省勧商局へ開発資金１０万円の融資出願　政府は融資許可、条件は利子６分、期限１年、勧商局管理 　さっそく事業開始、「外国人ノ教師ヲ雇入レ工事ニ取掛リ山頂切下ケ海面築出シ器械据付ケ家屋建築ノ上立坑開鑿ニ取掛リ」（ｐ．５７）
１８７９年	明治１２年	●１月、立坑開削に着手（ｐ．１９３） ○７月、立坑の深さ２２間（約４０米）まで掘り下げたところで海水出水、大小のポンプ数台で排水にあたったが、これに日数を要し、予想外の出費となった（ｐ．６１） ○１１月２１日、峰は政府融資の保証書作成　中ノ島炭坑の新築家屋９軒を抵当とした（ｐ．６１）
１８８０年	明治１３年	●立坑の深さ６９ｍで着炭（ｐ．１９３） ○５月、立坑の深さ約６０ｍで上層に着炭、採炭にうつらず最下層にむけ掘進継続　　　「将来事業の盛大を期し、かつ堅固を保つには下層より採炭を始め上層に及ぶことこそ至当なる事に相考え候」（ｐ．６３） ○６月、政府商務局へ１５万円の追加融資依頼（ｐ．６３） ○９月、上層から４間（約７ｍ）掘りさげたところで中止（資金欠乏のため）（ｐ．６３） ○１１月、政府は追加融資依頼を却下（ｐ．６３）
１８８１年	明治１４年	○４月、融資依頼の歎願書提出（ｐ．６６） ○５月、印刷局１万円、造幣局４万円交付（ｐ．６６） ○７月、立坑排水着手、ポンプの故障などで失敗　機械を借りて再開したが、暴風激浪のため石垣、家屋、機械を損壊、排水中止（ｐ．６６）
１８８２年	明治１５年	○７月、長崎県令は峰真興の要請で、石炭代前払の形で融資した造幣局への石炭納期の延長を申入れ（ｐ．６９、７０） ○９月、ポンプをとりかえ再開、順調（ｐ．７０）
１８８３年	明治１６年	●１６年２月出炭開始（ｐ．１９３） ○１０月２３日、大蔵卿は県令に峰の差押を通告（ｐ．７８） ○１２月、渡辺聞櫓は、峰が差押処分になっても、あとを続けさせてくれとの歎願書を県令あて提出（ｐ．７８）
１８８４年	明治１７年	○３月８日、高島より中ノ島受取　峰は拒否（ｐ．８０） ○３月３０日、高島より南部球吾、検査にいく（ｐ．８０） ○３月、差押後、払下げ問題で峰と大蔵省の対立 大蔵省松方は三菱に払下げようとしたので、峰は、旧藩主鍋島らに払下げよと中ノ島でがんばっていた（ｐ．８０） ○８月、（二子島、中ノ島）三菱、２石炭鉱区の払下げを受ける（ｐ．８０） ●９月、峯は大蔵省への借金が返済できず、三菱に払い下げられた（ｐ．１９３） ○９月５日、中ノ島炭坑（高浜村）が競売、５万円で三菱が落札（ｐ．８１）
１８８６年	明治１９年	１月増借区願を提出（●115頁）
１８８８年	明治２１年	○ガス発生で安全灯550個 「過日来瓦斯気発生し従来ノ並ランプニテハ危険ニ付、保安灯ヲ用ユヘキ準備トシテ、クラニーランプ五百個、デビーランプ五十個ヲ送付シ九日ニ至リ、ランプ室落成シ、ランプ方七人火番四人ヲ転務セシム」（ｐ．９５）
１８８９年	明治２２年	●日本礦業會誌の中ノ島紹介によると、「長崎港ニ於テ目下重要ニシテ世人ノ望ヲ後来ニ置クモノハ中之島炭坑是ナリ。該坑内炭層ノ景況ヲ視察スレハ第二ノ高島タラン事明ケシ」とあります（ｐ．１９３）
１８９０年	明治２３年	●新立坑を開削（ｐ．１９３） ２月増借区願を提出（●115頁）
１８９３年	明治２６年	●５月２０日、坑内出水の増大により廃坑（ｐ．１９３）
１９６２年	昭和３７年	◎４月１日、中の島公園完成（ｐ．１２０）
参考文献 ●『高島炭砿史』三菱鉱業セメント（株）(1989) ○前川雅夫　編著『炭坑誌－長崎県石炭史年表』葦書房（1990) ◎『高島半世紀の記憶』高島町（平成１１年）

　中ノ島炭坑は、１８８４（明治１７）年に、入札の結果、大蔵省から三菱が払受けますが、『三菱鉱業セメント（株）総務部社史編纂室、三菱鉱業社史、三菱鉱業セメント（株）、昭和51年、頁数69』によりますと
「ところで中ノ島の借区は，払受け当時は官有地１万坪で狭小であった。岩崎久彌は明治19年１月には，増借区255,043坪７合４勺（官地）を出願し，更に23年２月に海底官有地10万坪余の増区により，借区358,886坪１合５勺の増坪を出願し，３月許可されている。しかし24年11月に減借区を出願して,25年10月１日172,651坪の借区を許可された。」
の記載がありますが、明治23年の「海底官有地10万坪余の増区」は上記年表の「新立坑を開削」の時期と重なるようで、これから事業拡大と思われし時期である24年11月の減借区の理由が気になるところです。ちなみに、明治２６年に廃坑となった中ノ島を取得（増区）するための「増區ニ係ル鑛區訂正願」（明治廿九年十二月廿四日）における 中ノ島の拡大図 には、新立坑と思しき場所に竪坑口がない点が気になります。　なお、「中ノ島の払受けは岩崎彌之助の名で行われた。しかし元深堀藩主鍋島孫六郎と岩崎彌太郎との間に「中ノ島石炭坑譲渡シ約条書が存在し，岩崎彌太郎より元価で炭坑を鍋島孫六郎へ譲渡するが，その場合石炭は岩崎に売渡すこと，経営は高島に準じて操業し，決して高島より以上の賃金を支払わないこと，炭坑転売は岩崎彌太郎の承諾を得ることなどが払受け以前に取交されていた。また鍋島は岩崎に払受金を立替えて貰ったので，払受金５万円のうち内金として２万円を岩崎彌太郎に返済したが，残りの３万円の資金の調達に失敗した。そこで資金の目途がつくまで岩崎が経営することとした。しかしこのころよりコレラが高島に流行して出炭が急減する事態が起り，彌之助の方針は鍋島家の経営代行から中ノ島の永久支配を目指すようになった。そこで鍋島に炭坑引取りを促したが，感情的対立もあり，交渉は進まなかった。ついに翌年６月20日岩崎より内金２万円の返却を受け，鍋島は中ノ島経営を断念したのである。」
との記載があり、当時の状況が変わっていれば鍋島家が経営を行っていたこととなるようです。　閉山後の中ノ島については、＜三菱社誌刊行会、『三菱社誌　十八』、財団法人　東京大学出版会、昭和五十五年復刊、八〇～八二頁＞には「中ノ島炭坑ノ稼行ヲ廃シ改メテ全島試掘ヲ官ニ請フ」の項目があり、明治２６年６月中における社長岩崎彌之助並びに副社長岩崎久彌と三菱炭坑事務所長山脇正勝とのやりとりが記載されていますが、その中には「一旦廃坑届ヲ差出更ラニ全島下層石炭之試掘ヲ出願シ将来ニ縁ヲ繋置候而ハ如何御座候哉」や「一旦廃業之上改メテ試掘出願之事ニ可致右出願ハ廃業届ト同時ニ差出候方可然ト被存候處圖面調製之手續モ有之候ニ付廃業届並試掘出願之委任状二通御送付致候間御方ニ於テ御取計相成度御答旁得貴意候草々謹言」の文言が含まれています。
　一旦、廃坑の憂き目に遭いますが、中ノ島の海底に眠る石炭の未知の可能性がそうさせたのでしょうか？。結局のところ、明治２６年の炭坑閉山後は中ノ島からの採掘はなく、後年、二子島（二子坑）からの採掘となるようです。

《借区試掘開坑願指令本紙　明治８年》
　　<長崎歴史文化博物館収蔵>
　「別紙圖面」の裏の部分になります。左側文章には「一金千圓　右之金資本ニ相備肥前国彼杵郡中之嶌并二子嶌ニ於テ石炭坑坑開業仕度奉存候以上」とあります。
　なお、『三菱鉱業セメント（株）高島炭砿史編纂委員会、高島炭砿史、三菱鉱業セメント（株）、1989、209頁』には、「二子島借区は，明治17年に中ノ島とともに三菱に払下げられた」との記載があります。

<独立行政法人国立公文書館所蔵　公文附属の図・一九八号 長崎県下中ノ島炭坑ノ図>
　図の右端には文字が書かれています。はっきりと判別できない文字もありますが、おそらくは下記のとおりではないかと思います。

　中ノ島は、明治１２年（１８７９）１月には立坑開削に着手され、明治１３年（１８８０年）には立坑の深さ６９ｍで着炭となっていますので、「Plan」とはなっていますが、ほとんどの施設が実在し稼業していたものと思われます。
　ちなみに、明治１２年１１月の日付で作成された「中島炭坑設業費拝借金ニ対スル抵当家屋目録」には九軒の建家が記載されています。

《水面埋築原簿　明治２２年１月起》 　左の表は、標題資料に掲載されている「西彼杵郡高濵村字中ノ島」の箇所になりますが、私が知り得ている中ノ島埋立の唯一の情報になります。
　昔の資料のため旧字体の文字も使用されていて、私の転記ミスの節はご容赦をお願いいたしますが、資料には「明治卄二年五月四日許可」・「廿三年十一月限」・「使用　工場」・「明治卄四年八月廿日下渡」・「明治廿四年十月六日登記済」と思しき記載もあります。
　ついては、中ノ島炭坑には 明治２３年（１８９０年）に新立坑を開削 の記録が残っていることから、当該埋立箇所は「新立坑」に関連する場所である可能性もあるのではないかと思いますが如何でしょうか？。

《中の島（端島より見る）》
　　<写真は、町勢要覧昭和４８年４月より高島町の許可を得て転載>
　昭和４８年の町勢要覧に掲載されている写真です。写真の中央には竪坑櫓や煙突が写っています。ちなみに、中ノ島炭坑での出炭期間は明治１６～２６年となります。

　「中島炭坑ニ係ル貸下金一件　明治１２年～同１７年」（長崎歴史文化博物館収蔵）の中にある、「中島炭坑ノ儀ニ付御届」（明治十四年十月二日）には、概ね下記のような自然災害情報も書かれていて、当時の島の設備等について大変参考になりました。ちなみに、同じ災害かどうかは不明ですが、明治１４年７月のこととして「暴風激浪のため石垣、家屋、機械を損壊」の記録も残っています。

• 午前２時頃より、東南の風起こる。
• ８時頃に至り、風力漸く強く、激浪の為海岸ポンプ圍家を吹き流す。また、海岸の火薬庫を壊す。
• ９時頃に至り、風力弥強く、海岸石垣の中腹を毀し其の左右が崩れたため、倉庫内にある諸機械を安全の所へ運送　石垣は流亡、甚だ危倹につき縄数箇をもって倉庫を繋ぐ
• １０時頃、怒濤一擲此を奪い去る。
• １１時、山頂の家屋１棟を吹き倒す。
• 午後１時頃、海岸近く囲置きし枠木及び小轆轤を流失する。
• ２時頃、風力益強く、激浪は漸次に海岸の石土を洗い、遂に予備の横釜を装置したる其烟路を破り釜を洗い去るの勢いにより、島中の衆力を尽くし、漸く之を繋ぎ留める。
• ３時頃、勘場の傍にある家屋１棟を倒し、勘場も半壊に及び米酒等の諸品は過半を流失する。
• ３時半頃、南風に変わり激浪次第に海岸を洗い去り、事務所も半壊に及ぶ。
• ４時半頃より、風力少し衰える。
• ７時頃、漸く静まる。

《第五課事務簿　鉱山ノ部》 　ここからは、中ノ島炭坑閉山後の情報になります。
　図は、明治２６年に廃坑となった中ノ島を取得（増区）するための「増區ニ係ル鑛區訂正願」（明治廿九年十二月廿四日）にある付属図の一部で、「長崎県下中ノ島炭坑ノ図」よりも後年の中ノ島の姿です。民地の野母崎側位置や竪坑口がはっきりと描かれていますが、描かれている竪坑口は一カ所しかなく、それも新立坑と思しき場所ではない点が気になります。ちなみに、上図に描かれている竪坑口があったと思われる現在の場所については、 こちら をご覧ください。

《高島炭鉱模型》　　<所蔵： 九州大学 記録資料館>
　模型の説明には「原作は明治42年作」との記載があります。
　中ノ島の左側部分においては、護岸は崩れなくなっていて平地も若干しか残っいないようですが、右側部分の岬の箇所においては、護岸・平地ともほぼ完璧な形で残っているようです。

《高島炭鉱模型》　　<所蔵： 九州大学 記録資料館>
　上段の明治３４年測量の地図や本模型の岬部分は実際よりも短めに表されているように思いますが、その理由は、建物がなかった先端部分は地図や模型には反映されなく、建物があった部分しか反映されていないためだと思っています。なお、そのことは「増區ニ係ル鑛區訂正願」（明治廿九年十二月廿四日）や絵葉書をご覧いただければお分かりいただけるかと思います。